Entrevista a Manuel Neves, atual Presidente do Lions Clube de Braga

By Revista Spot | Março 22, 2022 Outubro 12, 2022

Onde existe uma necessidade, existe um Lion. Uma máxima que cada um dos rostos do Lions Clube de Braga assume quando veste o ‘colete Lions’. Do ambiente, à área social, passando pela saúde e, em concreto, a área do cancro infantil, entre tantas outras, são muitos os nomes e rostos que diariamente fazem a diferença no terreno, reescrevendo histórias de vida. A Spot esteve à conversa com Manuel Neves, atual Presidente do Lions Clube de Braga.

O que é que, no seu entender, define o ‘Lionismo’?

O Lionismo tem uma componente essencial que é o companheirismo. Trabalhamos todos em prol da mesma missão. O Lions Clubs International tem por missão capacitar voluntários para que possam servir nas suas comunidades e atender às necessidades humanas, fomentar a paz e promover a compreensão mundial através dos Lions Clubes. A organização foi criada em 1917 por Melvin e é hoje a maior ONG do mundo, está presente em mais de 200 países, com 48 mil clubes locais e 1,5 milhões de membros, a ajudar a tornar o mundo melhor. Tem como áreas-chave a Diabetes, o Meio Ambiente; a Fome, o Cancro Infantil e a Visão. Para além destas áreas de atuação cada clube atua localmente de acordo com as necessidades das comunidades em que se insere. O Lions Internacional Portugal é o distrito múltiplo 115 do Lions Internacional, conta com 95 clubes e perto de 2400 membros. Um papel fundamental tem também a Fundação Lions que trabalha em cooperação com algumas das melhores organizações do mundo, nunca houve um caso de corrupção no Lions. E, no fundo, é tudo isto que define o Lionismo.

Lions-1

“Sozinhos vamos rápido, mas unidos vamos mais longe”. É em rede que tudo acontece?

Sem dúvida. O Lions Clube de Braga tem hoje mais de 100 sócios que trabalham num espírito de companheirismo incrível. É em equipa que se constroem os grandes resultados. Recordo-me, por exemplo, da convenção nacional Lions organizada em Braga e da cooperação incrível que se sentiu entre todos. Ser Lions é isto.

Que significado teve para si assumir a presidência do Lions Clube de Braga?

Assumir a presidência do Lions Clube de Braga significa estar à frente de um clube onde idealizar passa efetivamente por concretizar. Ir para o ‘terreno’ e fazer a diferença. Assumi o mandato de Junho de 2021 a Junho de 2022 e estamos a desenvolver atualmente o nosso trabalho em torno da Comissão do Ambiente, a Comissão da Liga Portuguesa Contra o Cancro, uma das nossa maiores operações, a Comissão Social, a Comissão da Sede, a Comissão dos Gesto Esperança e a Comissão da Saúde. Cada comissão tem um líder que pertence também à direção. Depois existe ainda a Comissão dos Leos, que são as nossas crianças e jovens.

Lions-8

“O Lionismo tem uma componente essencial que é o companheirismo. Trabalhamos todos em prol da mesma missão.”

O Ambiente e a área Social são áreas-chave na sociedade atual. O que é que está a ser desenvolvido por estas comissões?

Na Comissão do Ambiente estamos a delinear uma ação de limpeza dos rios em coordenação com a Câmara Municipal de Braga e temos também como objetivo, para breve, a distribuição de 20 mil sacos de papel reciclado para combater o plástico em toda a cidade. A Comissão Social continua a realizar um trabalho exemplar. De modo a contribuir de forma ativa para melhorar a qualidade de vida dos nossos seniores, criámos a Academia Sénior, com colaboração de terapeutas especializados. Trata-se de um programa integrado e gratuito com um conjunto de atividades semanais. Ainda nesse âmbito assinámos também um protocolo de cooperação com o Patronato S. Pedro de Maximinos, no sentido de criar melhor qualidade de vida aos idosos com um plano de intervenção que une várias áreas, nomeadamente a arteterapia e a dançaterapia.

Na área da saúde os rastreios continuam a assumir um papel essencial junto da população mais desfavorecida?

É junto da população com mais necessidades e com menos recursos que a nossa organização deve estar presente e por isso organizámos diversos rastreios de Tensões Arteriais, Glicose, Visão e Podologia. No caso dos rastreios da visão, os rastreios nas Oficinas de S. José permitiram identificar cinco casos urgentes que exigiram uma intervenção imediata da nossa parte. Mais uma vez em rede, agilizamos todos os recursos para que estas crianças pudessem corrigir os seus problemas de visão. O momento em que cada um deles escolheu o seu par de óculos vai ficar para sempre gravado nas nossas memórias. Vamos também voltar a promover a iniciativa ‘Viver com Saúde’, um conjunto de rastreios no centro de Braga. Recebemos também uma doação de equipamento na área da optometria e gostávamos de poder vir a criar a nossa própria Clínica Lions na cidade.

Lions-6

“Assumir a presidência do Lions Clube de Braga significa estar à frente de um clube onde idealizar passa efetivamente por concretizar. Ir para o ‘terreno’ e fazer a diferença.

O projeto Lucas vai ficar para sempre ligado à história do clube?

Na área do Cancro Infantil temos diversas operações, mas sem dúvida que o projeto Lucas foi uma das mais marcantes. Basicamente é um boneco criado e vendido por nós, cujas receitas obtidas revertem para a criação de bolsas de investigação para o cancro infantil, mantendo o reforço e compromisso na investigação científica em Oncologia nesta área específica. O projeto já foi replicado a nível nacional por outros clubes. No Natal tivemos os nossos idosos a colaborarem connosco na execução dos bonecos e criou-se uma sinergia fantástica.

Projeto-Lucas-2

Os peditórios da Liga Portuguesa Contra o Cancro atingiram recordes…

Atingimos este ano o maior recorde com a angariação de 52 mil euros. É um trabalho desafiante, mas ao mesmo tempo extremamente compensador coordenar estes peditórios e mobilizar centenas de voluntários em prol desta missão. É uma operação de enorme detalhe, em coordenação com as diversas instituições da sociedade.

“De modo a contribuir de forma ativa para melhorar a qualidade de vida dos nossos seniores, criámos a Academia Sénior, com colaboração de terapeutas especializados.”

Há sempre um ‘Gesto de Esperança’?

Sempre. A Comissão Gesto Esperança é uma das nossas áreas mais importantes. Estamos em constante coordenação com o Hospital de Braga que nos faz chegar processos de famílias que, muitas vezes, a Segurança Social não consegue acompanhar. Temos uma família ucraniana desfavorecida que paga uma renda de 400 euros, com a situação agravante do pai ter um cancro de último grau. O primeiro passo foi deslocarmo-nos ao terreno para avaliar a situação e, neste momento, já estamos a apoiar essa família. Ao todo são seis famílias que a comissão está a ajudar. Prestamos apoio essencialmente no pagamento da renda, na compra de medicamentos, entre outras vertentes.

O ressurgir do Clube Leos foi importante?

Muito. O Clube Leos é constituído por crianças e jovens, grande parte deles filhos dos nossos Lions. Já desenvolveram ações importantes como a contribuição com livros escolares para o Banco Solidário de Manuais Escolares Usados, distribuíram também roupas e material escolar para o Lar de Crianças do Instituto Monsenhor Airosa. É essencial que eles desenvolvam esta visão humanitária desde muito cedo. É muito comum participarem também em ações dos Lions.

O Lions Clube de Braga não ficou indiferente à maior emergência humanitária da situação da Ucrânia…

Nenhum de nós pode ficar indiferente. O Lions Clube de Braga, a AGERE, o Município de Braga e os Transportes Urbanos de Braga uniram esforços em conjunto para trazer um grupo de 45 refugiados ucranianos de zonas de fronteira na Polónia e Roménia para Braga. Esta sinergia permitiu também angariar bens de primeira necessidade para a viagem de ida e articular com os diversos parceiros a criação de condições de forma a garantir o acolhimento imediato dos refugiados e a sua posterior integração, nomeadamente a disponibilização de cuidados de saúde, habitação condigna, emprego e necessidades educativas.

Lions--9

“O Lions Clube de Braga, a AGERE, o Município de Braga e os Transportes Urbanos de Braga uniram esforços em conjunto para trazer um grupo de 45 refugiados ucranianos de zonas de fronteira na Polónia e Roménia para Braga.”

Que significado tem usar o colete Lions?

Usar o colete Lions remete-me quase para a simbologia da expressão ‘vestir a camisola’. Acreditar que em conjunto somos capazes de construir uma sociedade melhor.

Lions--7

Despertar consciências, unir forças, e estabelecer laços, é disso que se trata? Quais são os grandes objetivos do Lions Clube de Braga?

São muitos os planos de ação para os próximos meses, desde a missão ambiental, às campanhas de dádiva de sangue, a implementação da Academia Sénior, a iniciativa ‘Viver com Saúde’, a entrega de bolsas de estudo à Universidade do Minho, entre tantas outras em que estamos envolvidos. Gostava também de poder vir a realizar um evento interno do clube, uma espécie de team building que reúna todos estes rostos que diariamente fazem a diferença por uma sociedade mais justa e igualitária.

Lions-2