“Há uma beleza silenciosa em cada sorriso reabilitado. A forma de estar no mundo muda”

Durante décadas, a ortodontia limitou-se a alinhar dentes. Hoje, alinha destinos. Paulo Caniço, diretor clínico da Esmalte Clinic, pertence a uma nova geração de médicos dentistas que vê no sorriso um espelho neuroemocional capaz de alterar a postura, o humor e até o curso da vida de uma pessoa. Entre a biomecânica e a empatia, defende uma medicina dentária integrativa, onde a tecnologia é ferramenta e não substituto da consciência clínica. Com o projeto Ancoragem 3.0, conduz uma revolução silenciosa: unir ortodontia e reabilitação oral num mesmo raciocínio, substituindo extrações por mini-implantes, previsões por precisão, estética por autenticidade. Fala de IA, scanners 3D e planeamentos digitais com a serenidade de quem sabe que a verdadeira inovação continua a ser humana. Nesta entrevista, mergulhamos num futuro onde a boca já não é um território isolado é o início de uma conversa entre ciência, corpo e identidade. “Um sorriso reabilitado não é apenas um resultado clínico, é uma nova forma de estar no mundo”, garante.

Quando é que compreendeu que a medicina dentária podia ser uma forma de recuperar a autoestima e a identidade de alguém?

Percebi isso relativamente cedo, ainda durante o curso de Medicina Dentária. Desde o início, senti que havia ali algo de profundamente humano em devolver às pessoas a capacidade de sorrirem sem medo, sem vergonha, com confiança. No entanto, quando entrei no mercado de trabalho, confrontei-me com uma realidade diferente. Muitas clínicas funcionavam com uma lógica de volume, e não de transformação. A Medicina Dentária era vista mais como um serviço rápido do que como um ato de reabilitação integral.

Essa experiência, apesar de frustrante, foi fundamental. Fez-me perceber o que eu não queria fazer e inspirou-me a criar um espaço onde a medicina fosse praticada com tempo, escuta e propósito. Assim nasceu a Esmalte Clinic, de uma vontade de unir conhecimento técnico a empatia e consciência humana. Hoje, a ciência comprova o que sempre intuí: o sorriso influencia o cérebro, o humor e até a perceção que temos de nós próprios.

Já testemunhou casos em que a reabilitação oral mudou não apenas o rosto, mas também o comportamento e a confiança de uma pessoa?

Sem dúvida. Tenho o privilégio de testemunhar isso quase todas as semanas. Quando alguém recupera o sorriso, algo muda profundamente, não só na expressão facial, mas na postura, na energia e até na forma de estar no mundo. O sorriso é uma ponte entre o interior e o exterior; é através dele que comunicamos alegria, empatia e presença.

Vejo pacientes que chegam retraídos, com vergonha de falar ou de rir, e que, depois de um tratamento, se reencontram consigo próprios. É comovente: há quem chore ao ver o novo sorriso pela primeira vez. E o impacto vai muito além da estética. Há pessoas que voltam meses depois e parecem outras, mais leves, mais confiantes. Muitas mulheres começam a cuidar-se mais, a maquilhar-se, a vestir-se com outra energia. Outras perdem peso, retomam a vida social. É um efeito dominó de autoestima e bem-estar. É nesses momentos que percebo que a medicina dentária é, verdadeiramente, uma forma de devolver dignidade e devolver vida.

Os alinhadores invisíveis revolucionaram o setor. Para além da estética, que transformações trouxeram no modo como os pacientes vivem o tratamento ortodôntico?

Os alinhadores vieram, sem dúvida, democratizar a ortodontia. Tornaram possível tratar pacientes que, de outra forma, nunca se submeteriam a um aparelho tradicional, seja por questões estéticas, profissionais ou de conforto. Trouxeram discrição, praticidade e uma experiência muito mais confortável e previsível. No entanto, é importante lembrar que não são uma solução universal. Ainda existem limitações significativas, sobretudo em casos mais complexos de oclusão ou discrepâncias ósseas, onde a mecânica tradicional continua a ser indispensável.

Vivemos hoje uma era de “facilitismo” na medicina dentária, em que tudo parece rápido, simples e acessível. E isso pode ser perigoso. Os alinhadores são uma ferramenta extraordinária, mas exigem conhecimento, diagnóstico rigoroso e planeamento biomecânico. O seu sucesso não depende apenas do software ou do material, mas da experiência clínica e da compreensão profunda da biologia do movimento dentário. Quando bem indicados e acompanhados, são uma alternativa excecional. Quando mal usados, podem comprometer resultados e até agravar problemas.

Em clínicas cada vez mais digitais, como se mantém o lado humano, a escuta e a personalização em cada caso?

Formei-me numa altura em que o digital começava a ganhar espaço na medicina dentária e hoje é impossível imaginar a prática clínica sem ele. A tecnologia trouxe ganhos enormes: diagnósticos mais precisos, planeamentos previsíveis, tratamentos mais rápidos e uma experiência mais confortável para o paciente. Mas, paradoxalmente, quanto mais tecnologia temos, mais o lado humano se torna essencial.

A escuta, o toque, o olhar clínico, nada disso pode ser digitalizado. As máquinas ajudam-nos a ver melhor, mas não a compreender melhor as pessoas. A relação médico-paciente continua a ser o coração da medicina dentária. É ali que se constrói confiança, adesão ao tratamento e, muitas vezes, a verdadeira transformação.
Podemos e devemos usar inteligência artificial, scanners e impressoras 3D, mas será sempre o discernimento humano que guiará o diagnóstico e a empatia que fará o paciente sentir-se visto e cuidado. A tecnologia é uma aliada; a humanidade é insubstituível.

“Podemos e devemos usar inteligência artificial, mas será sempre a consciência humana a guiar o diagnóstico”

Ainda é pouco falado: problemas de oclusão, apneia do sono, dores de cabeça… A medicina dentária já está preparada para atuar como especialidade integrativa e não apenas odontológica?

Sim, a medicina dentária está cada vez mais preparada para assumir esse papel integrativo. É verdade que ainda não é possível dizer que a maioria dos profissionais já incorporou esta visão, mas o conhecimento existe e é sólido. Hoje sabemos que a boca não é um sistema isolado, mas parte de um organismo interligado, onde cada estrutura influencia o todo.

A oclusão, por exemplo, pode ter impacto direto em dores musculoesqueléticas, na postura e até na função respiratória, o que nos aproxima naturalmente da fisioterapia e da fisiatria. Já a periodontologia, ao estudar as gengivas e os tecidos de suporte, está intimamente ligada à saúde cardiovascular, uma vez que a inflamação oral pode facilitar a entrada de agentes patogénicos na corrente sanguínea.

Também a apneia do sono é uma área onde o dentista tem hoje um papel fundamental: muitas vezes somos os primeiros a identificar sinais de alerta e a encaminhar o paciente para o otorrinolaringologista, que fará o diagnóstico definitivo. Esta colaboração entre especialidades é o futuro: compreender o corpo humano como um sistema único, em que cada profissional sabe onde começa e onde termina o seu campo de atuação. No fim, quem mais ganha é o paciente.

A primeira edição do curso Ancoragem 3.0 foi descrita como intensiva e transformadora. O que é que distingue esta abordagem e de que forma muda o olhar do médico sobre biomecânica, planeamento e previsibilidade de resultados?

O curso Ancoragem 3.0 nasceu precisamente dessa necessidade de integração dentro da própria medicina dentária. Realizámos a primeira edição recentemente e o feedback foi extraordinariamente positivo. A ideia foi criar algo que ainda não existia, uma formação que unisse as principais áreas que influenciam a qualidade e previsibilidade dos resultados clínicos: a ortodontia e a reabilitação oral.

A ortodontia preocupa-se em alinhar e posicionar corretamente os dentes; a reabilitação oral devolve função, estética e conforto ao paciente, restaurando dentes ausentes ou desgastados. Porém, na prática, estas duas áreas tendem a funcionar de forma isolada. Isso leva, muitas vezes, a diagnósticos incompletos e a planos de tratamento enviesados, baseados apenas na especialidade dominante de cada profissional.

O objetivo do curso foi precisamente o oposto: colocar na mesma sala ortodontistas, reabilitadores e clínicos gerais, promovendo o diálogo, a partilha de raciocínios e a visão interdisciplinar. Quando conseguimos que diferentes especialidades se comuniquem e planeiem juntas, o resultado é mais previsível, mais funcional e, sobretudo, mais humano. O sucesso da primeira edição confirmou que este é o caminho certo e já temos a segunda marcada.

Com técnicas como o POCNC e a ancoragem esquelética, já é possível corrigir casos complexos sem recorrer a extrações. Estamos perante uma verdadeira revolução na filosofia ortodôntica?

A ancoragem esquelética foi, sem dúvida, uma das maiores revoluções da ortodontia moderna. Ao contrário do que muitos pensam, os alinhadores, que ganharam enorme visibilidade mediática, não representam uma verdadeira inovação clínica. Foram sobretudo uma solução estética e de conforto para o paciente, mas não alargaram significativamente o leque de casos tratáveis. Já a ancoragem esquelética, pelo contrário, veio transformar a biomecânica ortodôntica, permitindo-nos alcançar resultados que antes eram simplesmente impossíveis.

Com o uso de mini-implantes ou mini-placas, criamos pontos de apoio fixos que nos permitem aplicar forças controladas e movimentar os dentes de forma muito mais previsível. Isso reduziu drasticamente a necessidade de extrações, porque conseguimos agora reposicionar estruturas inteiras com maior precisão e menor comprometimento do equilíbrio facial.

Quanto ao POCNC, o Preparo Ortocirúrgico Não Convencional, desenvolvido pelo Dr. Ertty, trata-se de outro avanço notável. Este protocolo mudou por completo a forma como preparamos os pacientes para cirurgia ortognática, ou seja, casos com discrepâncias esqueléticas significativas entre maxila e mandíbula. Se antes tínhamos de recorrer à extração dentária em cerca de 80% das situações, hoje essa percentagem ronda apenas os 5%.

Estamos, portanto, a viver uma era verdadeiramente transformadora, onde a ortodontia ganha novos horizontes. E é um privilégio ser ortodontista neste momento histórico, com ferramentas que nos permitem tratar de forma mais conservadora, funcional e estética.

Numa era de facetas e modas globais, como encontrar o equilíbrio entre harmonizar e preservar aquilo que é único em cada rosto?

Essa é uma questão essencial e muito atual. Vivemos uma fase em que a estética tende, por vezes, a ser tratada de forma padronizada, quase como se houvesse um “molde universal” de beleza. Mas a medicina e, em particular, a medicina dentária não pode nunca ser feita por receitas. Cada pessoa tem a sua anatomia, expressão e história. E é precisamente esse respeito pela individualidade que diferencia a medicina personalizada da medicina automatizada.

Na ortodontia e na reabilitação oral, o equilíbrio está em harmonizar sem apagar a identidade. Um sorriso bonito não é aquele que copia um padrão, é o que se integra naturalmente no rosto, na idade, na personalidade e até na forma de falar e rir do paciente.

É também aqui que entra a dimensão mais artística do nosso trabalho. A excelência clínica exige conhecimento técnico, mas também sensibilidade estética, aquela intuição que faz o médico ver o paciente como um todo e não apenas como um conjunto de dentes. É essa junção entre ciência, arte e empatia que cria resultados verdadeiramente humanos e intemporais.

“Vivemos uma era verdadeiramente transformadora, em que a ortodontia conquista novos horizontes”

Como descreve o estado atual da saúde oral em Portugal? Continuamos a procurar o dentista apenas quando sentimos dor, ou há hoje uma maior consciência preventiva e estética?

Sinto que estamos, finalmente, a caminhar na direção certa. A mudança é gradual, mais lenta do que eu gostaria, mas está a acontecer. Hoje, vejo cada vez mais pessoas a procurar o dentista não só por dor, mas por prevenção, estética e bem-estar. Essa transformação deve-se, em grande parte, ao esforço conjunto dos profissionais, que têm investido tempo e energia em educar os seus pacientes e em comunicar de forma clara, próxima e informada.

As redes sociais têm tido um papel importante nesta evolução. Quando um médico partilha conhecimento, explica procedimentos e desmistifica mitos, está a contribuir diretamente para o aumento da literacia em saúde oral. Claro que ainda falta um plano mais abrangente, com campanhas nacionais e incentivos estruturais, mas o progresso é visível e irreversível.

É um processo geracional. O que semeamos hoje com educação e informação vai refletir-se nas próximas décadas, com uma população mais consciente de que saúde oral é saúde geral e não um luxo ou uma urgência.

A partilha científica entre médicos dentistas é hoje uma obrigação ética para o crescimento da profissão?

Sem dúvida. Acredito que a partilha é uma responsabilidade ética e, ao mesmo tempo, uma das formas mais poderosas de crescimento profissional. É através da troca de experiências, de erros e de sucessos que todos evoluímos. Infelizmente, ainda existe quem veja a partilha como uma ameaça, como se ensinar ou mostrar o próprio trabalho diminuísse o seu valor. Na verdade, é precisamente o contrário: quanto mais partilhamos, mais aprendemos.

Dar formação ou participar em formações é sempre uma via de dois sentidos. Quem ensina consolida ideias, revê conceitos e é constantemente desafiado pelos outros. E quem aprende ganha novas perspetivas e soluções para aplicar na prática clínica.

Há também uma dimensão humana neste processo: chega um ponto na carreira em que o dia a dia se torna previsível e começamos a procurar significado noutros lugares, na transmissão de conhecimento, na mentoria, na inspiração das novas gerações. É um ciclo bonito, onde o egoísmo saudável de querer evoluir se transforma naturalmente em altruísmo, o de querer ver a profissão crescer. Quando partilhamos, todos ganham: o médico, o colega e, sobretudo, o paciente.

Como é gerir dois projetos em contextos culturalmente distintos em Portugal e no Luxemburgo?

No essencial, o que aprendi é que, independentemente do país, estamos sempre a lidar com seres humanos. As necessidades mais profundas são universais: as pessoas querem sentir-se seguras, compreendidas e cuidadas. Querem confiar no médico, perceber que existe empatia e que o resultado final corresponde àquilo que foi prometido. Isso é transversal, seja em Portugal, no Luxemburgo ou em qualquer outro lugar.

Claro que existem diferenças, não tanto culturais, mas estruturais. O contexto político e económico influencia muito o modo como se gere uma clínica. No Luxemburgo, por exemplo, o sistema é mais liberal e favorável ao empreendedorismo, o que facilita o acesso aos cuidados e o investimento em inovação. Em Portugal, o percurso empresarial é mais desafiante, as estruturas são mais pesadas e os incentivos ainda limitados.

Mas, no plano humano, o tratamento é o mesmo: ouvir, diagnosticar com rigor, intervir com ética e devolver ao paciente algo muito maior do que um sorriso bonito, devolver-lhe confiança. E isso, felizmente, é uma linguagem universal.

Se pudesse projetar a medicina dentária daqui a 10 anos, como a imagina?

Prever o futuro é sempre arriscado, sobretudo num tempo em que tudo muda a uma velocidade sem precedentes. Mas acredito que estamos a entrar numa década de profunda transformação, marcada pelo impacto da inteligência artificial, da biotecnologia e da personalização extrema dos cuidados.

A inteligência artificial já está a alterar a forma como trabalhamos: auxilia no diagnóstico, na análise de imagens, no planeamento digital e na previsibilidade dos resultados. Não acredito que vá substituir o médico dentista, mas sim libertá-lo de tarefas repetitivas, permitindo-lhe concentrar-se no raciocínio clínico, na relação humana e na arte do detalhe.

Acredito também que o futuro passará por uma medicina dentária cada vez mais guiada por dados e protocolos digitais, onde o tempo de execução será reduzido e a precisão aumentará exponencialmente, desde que o planeamento seja sólido.

Por outro lado, há um desafio ético e social importante: o fosso crescente entre a medicina dentária de excelência e a medicina dentária de baixo custo. Esse “gap” já é evidente em países como o Brasil e tenderá a acentuar-se. O nosso papel, como profissionais, será garantir que o progresso tecnológico não amplie desigualdades, mas sim que continue a servir o propósito maior da medicina, cuidar de pessoas, com qualidade e dignidade.

“Quando alguém recupera o sorriso, algo muda profundamente, na postura, na energia e na forma de estar no mundo”

E que legado gostaria de deixar aos médicos dentistas da próxima geração?

“Legado” é uma palavra forte. Mas, se algo que eu faça hoje puder inspirar alguém amanhã, então talvez isso já seja um legado. Gostava que o meu exemplo servisse para mostrar que é possível fazer diferente, com ética, curiosidade e coragem, e que a medicina dentária pode ser vivida com propósito e orgulho.

O que posso deixar é a minha história, ainda curta, mas feita de tentativas, erros e persistência. Se isso ajudar alguém a acreditar que vale a pena construir o seu caminho, já me dou por satisfeito.

Quanto a conselhos, talvez o mais importante seja este: não esperem resultados rápidos. Tudo o que tem valor leva tempo. Fazer o certo, de forma consistente, mesmo em pequenas doses, acaba sempre por dar frutos. A constância vence o talento quando o talento não é disciplinado.

Procurar um mentor também é essencial, alguém cujos valores falem mais alto do que as técnicas que ensina. É nas formações e nas conversas certas que, às vezes, encontramos quem nos ajude a ver mais longe.

E, por fim, um exercício simples: olhem à vossa volta. Observem quem está na profissão há 10 ou 15 anos. Gostam do que veem? Da forma como essa pessoa trabalha, vive e se sente? Se sim, sigam esse caminho. Se não, mudem de direção enquanto é tempo. O futuro, no fundo, constrói-se assim, olhando com lucidez para o presente e escolhendo, todos os dias, quem queremos ser.

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