“A EcoMovimento já reciclou 10 milhões de litros de óleo usado, o equivalente a quatro piscinas olímpicas. É um passo gigante para o ambiente, mas é preciso ir mais longe”

Tudo começa com uma gota. Uma gota de óleo que escorre pelo lava-loiças parece inofensiva, mas pode contaminar até um milhão de litros de água. Agora imagine 10 milhões de gotas. Foi isso que a EcoMovimento salvou do esquecimento e da poluição: 10 milhões de litros de óleo alimentar usado (OAU), o equivalente a quatro piscinas olímpicas cheias de um dos resíduos domésticos mais perigosos. Num país onde grande parte do óleo usado ainda vai parar ao esgoto, este número é mais do que impressionante, é urgente. Porque cada litro reaproveitado transforma-se em energia limpa e evita que 1,84 kg de CO₂ entrem na atmosfera. São 17.490 toneladas de emissões evitadas. Mas este não é um feito isolado. É um movimento que só se completa com cidadãos, escolas, empresas e municípios. A EcoMovimento não quer fazer história sozinha. Quer criar um novo presente, gota a gota, com todos nós.

A EcoMovimento começou como uma gota. Hoje, é um mar de impacto ambiental positivo. Como descreveriam o vosso percurso e transformação até se tornarem uma referência nacional para a reciclagem de OAU?

A EcoMovimento deu o primeiro passo com o receio natural de qualquer pequena empresa, independentemente do ramo. Em 2011, ano de fundação, havia uma visão pouco clara sobre o futuro. 14 anos depois, estamos satisfeitos com o percurso até aqui delineado. Fomos, ao longo do tempo, criando métodos e sistemas que nos permitissem ser eficientes no nosso trabalho, mesmo para os desafios maiores, replicando-os. Nada seria possível sem a equipa que foi construída ao longo do tempo.

Portugal produz cerca de 60 milhões de litros de óleos alimentares por ano. Ainda assim, grande parte acaba no esgoto. Qual é o panorama atual da reciclagem de OAU no país e onde estamos a falhar, como consumidores e como sistema?

Acreditamos que é a conjugação de dois fatores: os hábitos de reciclagem do cidadão (de OAU ou de outros resíduos) e a acessibilidade à rede de reciclagem para que o cidadão possa desenvolver e sustentar os seus hábitos de reciclagem. O segundo fator alimenta o primeiro, ao passo que o primeiro, sem o segundo, acaba por entrar num beco sem saída. 

Reciclar um litro de óleo evita a contaminação de 1 milhão de litros de água. Este é um número que impressiona, mas será que ainda choca? Como manter a força da mensagem numa era de saturação informativa?

Obviamente que são números alarmantes, mas há essa componente muito grande de saturação que atingiu um nível altíssimo com a rapidez da informação digital. Nós acreditamos que boa parte das pessoas reconhece a importância da reciclagem, faltará o clique. É importante não as “sobrecarregar”. Não é real irmos do 8 ao 80 num piscar de olhos. As metas, assim como os hábitos de reciclagem, são um processo que se consolida ao longo do tempo.

Quantas toneladas de OAU já foram recolhidas com a Ecomovimento desde o início e quais os ganhos ambientais diretos (redução de CO₂, preservação de água, energia limpa gerada)?

A EcoMovimento já ultrapassou a barreira das 10.000 toneladas de OAU recolhidas, ou seja, 10 milhões de litros, sensivelmente. Equivalente a 4 piscinas olímpicas cheias de óleo alimentar usado! Partindo das aproximações seguintes, podemos ver o impacto ambiental do nosso trabalho. 

Com base em estimativas técnicas, cada litro de OAU pode originar cerca de 0,95 litros de biodiesel. Assim, os 10 milhões de litros recolhidos permitiram produzir aproximadamente 950 mil litros de biodiesel, evitando a emissão de 17.490 toneladas de CO₂ – valor obtido pela diferença entre a queima de diesel (2,63 kg CO₂/litro) e de biodiesel (0,79 kg CO₂/litro).

Este impacto vai muito além da redução de emissões: representa também a promoção de energia limpa, a preservação da água e a valorização de um resíduo que, mal gerido, é altamente poluente.

Acreditamos que, muito em breve, vamos ultrapassar a barreira de uma piscina olímpica por ano de OAU reciclado, o que significa menos 12 toneladas de CO2 emitidos por dia!

O vosso modelo de atuação é baseado em parcerias com municípios, empresas e escolas. Qual o papel dos decisores locais e nacionais no sucesso (ou bloqueio) da transição ecológica que o Ecomovimento propõe?

Um assunto com muitas horas de discussão pela frente! É importante salientar que é o município que tem de dar o primeiro passo para implementar um sistema de gestão e valorização de OAU no respetivo concelho pois é o Município o responsável pela gestão do resíduo. A EcoMovimento e todos os outros operadores estão na fila de espera para uma oportunidade de recolher óleo alimentar usado. Todo este processo deve seguir (ou deveria) o Código dos Contratos Públicos. Achamos que é o modelo mais justo e acessível para os operadores e para os cidadãos. O que muitas vezes falha é a falta de interesse / conhecimento por parte dos municípios, demora nos processos de apresentação do concurso e transparência no mesmo. Contudo, temos de referir que há Municípios que fazem trabalhos de gestão de resíduos excecionais. Ficamos honrados por fazer parte desta solução e levarmos o nosso serviço a cerca de 25% dos portugueses.

Em termos de escalabilidade, quais são os planos da EcoMovimento para alcançar todas as regiões de Portugal, especialmente as zonas menos urbanas e com menor acesso a ecopontos de OAU?

É o caminho natural que estamos a percorrer. Queremos expandir a nossa operação para todo o país e, neste sentido, está para breve a abertura de uma plataforma logística na zona centro e outra na zona sul. Isto vai-nos permitir uma eficiência logística maior. Alcançar zonas menos urbanas é possível da mesma forma como nos grandes centros: os respetivos municípios devem lançar concursos para a gestão dos óleos alimentares usados e, certamente, os operadores portugueses darão uma boa resposta. No caso da EcoMovimento, estamos mais do que prontos para instalar uma rede de oleões GOTA capaz de servir a população dos Municípios portugueses.

Como é que a digitalização (app GOTA, redes sociais, comunicação online) tem ajudado a amplificar a vossa missão e a criar uma nova geração de ativistas ambientais?

A digitalização tem-nos ajudado a estar mais próximos das pessoas e também dos próprios municípios, principalmente os que são nossos parceiros. Permitem-nos chegar com relevância a um público que sabemos que pode usufruir dos nossos oleões GOTA, comunicando uma mensagem que se identifica com o utilizador. Ainda assim, estamos em fase projeto de delinear estratégias de tornar a reciclagem nos oleões GOTA mais interativa e imersiva. 

Em que medida a Ecomovimento está alinhada com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, em especial os ODS 6 (Água Limpa e Saneamento), 12 (Consumo Responsável) e 13 (Ação Climática)?

Estamos “desalinhadamente” alinhados. Ou seja, não há dúvida que os objetivos são claros e era ótimo se todos lá chegássemos. O mais difícil é definir diretrizes para que se alcancem esses mesmos objetivos. Não importa dizer que o objetivo é ter um ambiente feliz, é muito mais importante dizer como se faz um ambiente feliz. E isso é difícil pois vamos ter de “abrandar” consumo, dê por onde der.

Se cada português reciclasse o seu óleo de cozinha, que Portugal teríamos daqui a 10 anos? Que legado ambiental o EcoMovimento quer deixar para o futuro?

Em Portugal, estamos muito longe de um cenário aceitável, no que diz respeito à reciclagem de óleo alimentar usado produzido nas nossas casas. Estamos a começar e temos muitos e longos anos pela frente. A reciclagem de OAU e outros resíduos permite que façamos o nosso dia a dia a usufruir de energia mais eficaz e amiga do ambiente. No fundo, em termos práticos, a vida das pessoas mudaria para melhor, mas a sensação mais forte é que deixaríamos este sítio bem mais saudável para as gerações futuras. Esse é o lema da EcoMovimento: Reciclar é para todos!

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