“Mais do que uma nova sede em Braga, a Dental Light inaugura uma nova etapa na saúde oral em Portugal”

Por vezes o futuro começa no lugar onde tudo nasceu. É em Braga, cidade que viu nascer a Dental Light em 2009, que a marca prepara agora uma das etapas mais importantes da sua história, a abertura da nova sede na Avenida 31 de Janeiro. Com cerca de 1800 metros quadrados, o edifício reúne clínica, administração, escritórios e uma nova academia de formação, assumindo-se como centro de uma ambição maior, crescer em Portugal sem perder a dimensão humana. Henrique Handel, CEO & Chairman da Dental Light, lidera hoje um grupo com nove clínicas, cerca de 170 colaboradores e mais de 120 mil pacientes, mas continua a defender a mesma ideia de base: tornar a saúde oral mais acessível, sem comprometer a qualidade e o rigor clínico. Nesta entrevista, fala-se de expansão nacional, cultura interna e humanização. Mas fala-se, acima de tudo, de uma marca que quer chegar mais longe sem perder a proximidade que a fez nascer.

Que significado tem este momento para a história da Dental Light?

A Dental Light nasceu sempre com uma ambição clara: ter dimensão nacional. Mas é agora que esse processo começa verdadeiramente a ganhar forma. Este novo espaço representa, por isso, um marco muito importante na nossa história, porque traduz a evolução da marca e a ambição que temos para o futuro.

Mais do que uma nova clínica em Braga, este edifício reúne várias dimensões do nosso crescimento: a clínica, os escritórios, a administração da Dental Light e uma nova academia de formação, que será lançada em simultâneo com a inauguração. Esta academia terá um papel fundamental na qualificação dos nossos profissionais e no processo de expansão da marca.

Ao mesmo tempo, quisemos criar um espaço pensado para a excelência da experiência do paciente. Na medicina dentária, como em qualquer área da saúde, cuidamos, acima de tudo, de pessoas. E esse é, cada vez mais, o nosso foco.

O que representa hoje Braga na estratégia da Dental Light e a que necessidades vem responder esta nova unidade?

Braga tem um significado muito especial para mim e para a Dental Light. É a minha cidade, a minha terra natal, e foi aqui que tudo começou. A Dental Light nasceu a 1 de março de 2009, a partir do meu consultório, com apenas quatro pessoas. Hoje somos cerca de 170 colaboradores, temos nove clínicas e continuamos a crescer de forma orgânica, sustentada e muito consistente.

Esta nova unidade é também uma forma de retribuir a Braga tudo aquilo que a cidade nos deu. Escolhemos um edifício numa rua emblemática, com acesso facilitado, e procurámos dar-lhe a dignidade que este momento exigia.

Braga mudou muito nos últimos anos. Tornou-se uma cidade mais dinâmica, mais diversa, com novas necessidades e novos públicos. A medicina dentária também evoluiu muito, em Portugal e no mundo, e a Dental Light tinha de acompanhar essa evolução. Este espaço responde precisamente a essa nova realidade, uma cidade em crescimento, uma medicina dentária mais tecnológica e uma população que procura qualidade, confiança e proximidade.

Passados estes anos, o que significa, na prática, tornar a saúde oral verdadeiramente acessível em Portugal?

Tornar a saúde oral acessível significa conseguir oferecer tratamentos de qualidade a preços equilibrados, sem abdicar do rigor clínico, da tecnologia, do atendimento e da segurança. Esse sempre foi um conceito central na Dental Light.

Temos um controlo de qualidade interno muito exigente e procuramos acompanhar de perto os tratamentos realizados, a experiência dos pacientes e a forma como cada pessoa é recebida. A acessibilidade não pode significar perda de qualidade. Pelo contrário, deve significar que mais pessoas podem ter acesso a cuidados de saúde oral prestados com competência, confiança e responsabilidade.

Esse equilíbrio é difícil, mas tem sido possível graças à dimensão que a Dental Light foi conquistando. A economia de escala permite-nos trabalhar com parceiros que compreendem a nossa filosofia e que também se envolvem neste compromisso. Sacrificamos parte da margem, mas conseguimos chegar a mais pessoas. Hoje temos mais de 120 mil pacientes, o que demonstra que este conceito faz sentido e que há uma necessidade real no país.

A saúde oral continua a ser, para muitas pessoas, uma área adiada, por medo, vergonha, custos ou experiências anteriores negativas. Como é que a Dental Light trabalha esta dimensão mais humana da medicina dentária?

A dimensão humana é absolutamente central para nós. A cultura da Dental Light assenta em quatro pilares fundamentais: as pessoas, a inovação e excelência, o futuro e o orgulho. E todos estes pilares se ligam entre si.

O primeiro pilar são as pessoas, pacientes, colaboradores, equipas clínicas e todos aqueles que fazem parte da nossa história. Depois vem a inovação e a excelência, porque acreditamos que só é possível cuidar bem se estivermos preparados, atualizados e comprometidos com a qualidade.

O futuro também é essencial, porque muitas vezes tomamos decisões não apenas com base na realidade de hoje, mas naquilo que queremos construir amanhã. E, por fim, o orgulho, orgulho no que fazemos, mas sobretudo no impacto que temos nos outros.

Na saúde, esse impacto é enorme. Para um médico, uma assistente ou uma rececionista, um paciente pode representar meia hora, duas horas ou alguns dias de trabalho. Mas para esse paciente, aquilo que fazemos pode ter impacto para o resto da vida. Ter consciência disso obriga-nos a cuidar com empatia, responsabilidade e humanidade.

O seu percurso começa na medicina dentária e evolui para fundador, CEO e Chairman de uma rede em crescimento. Foi difícil deixar a prática clínica e passar a olhar para pessoas, processos, cultura, investimento e futuro?

Na verdade, não foi uma decisão difícil. Sempre tive um espírito empreendedor muito presente. A medicina dentária é uma área pela qual tenho uma enorme empatia e paixão, e acredito que isso também me ajudou a ser melhor empresário. Provavelmente não teria a mesma entrega se estivesse ligado a outro setor.

Quando tomei essa decisão, já tinha cerca de 30 anos de prática clínica. Era um percurso longo, com muitos objetivos alcançados. Ao mesmo tempo, a Dental Light começava a exigir alguém totalmente dedicado à gestão. Tínhamos duas opções, contratar alguém para assumir esse papel ou ser eu próprio a tomar as rédeas desse desafio.

Senti que era um chamamento natural. E hoje estou completamente satisfeito com essa decisão. Nunca deixei para trás os meus anos de prática clínica; pelo contrário, essa experiência continua a ajudar-me muito. Sei o que é estar do lado da clínica, conheço os desafios dos profissionais e isso permite-me tomar decisões mais conscientes e apoiar melhor as nossas equipas.

Para si, onde está hoje a verdadeira transformação do setor?

A tecnologia clínica, o planeamento digital, a experiência do paciente, a formação das equipas e a forma como uma clínica se organiza são, sem dúvida, dimensões fundamentais. Mas acredito que a grande transformação do setor passa, cada vez mais, pelo fator humano.

A humanização das empresas é hoje um ponto absolutamente central. As pessoas já não procuram apenas estabilidade económica ou uma função profissional. Procuram pertença, propósito, equilíbrio, reconhecimento e a sensação de fazer parte de algo maior.

Na área da saúde, isto torna-se ainda mais importante. Cuidamos de pessoas, mas também precisamos de cuidar das equipas que tornam esse cuidado possível. É esse equilíbrio entre tecnologia, excelência clínica e cultura humana que, na minha opinião, define a verdadeira inovação. Podemos ter os melhores equipamentos, mas, se não houver pessoas motivadas, alinhadas e comprometidas, a transformação nunca será completa.

Num setor onde o talento clínico é decisivo, como se constrói uma cultura que faça os profissionais quererem crescer dentro do grupo? É essa também a missão da nova Academia Dental Light?

Sem dúvida. A criação da Academia Dental Light nasce precisamente dessa necessidade: formar, desenvolver e preparar profissionais para acompanhar um projeto de expansão ambicioso, mas sempre assente na qualidade.

Por um lado, queremos criar novas competências e novas valências nos nossos profissionais, para responder às necessidades do grupo. Por outro, sentimos que ainda há espaço, em Portugal, para uma formação diferenciada na medicina dentária, com uma componente prática mais forte e uma visão mais abrangente.

A Academia não será apenas dedicada à prática clínica. Queremos trabalhar também áreas como a gestão em saúde, a humanização, a relação com o paciente, a liderança e o desenvolvimento de caraterísticas pessoais fundamentais para quem trabalha nesta área. Muitas vezes, as maiores lacunas não estão na técnica, mas na forma como se comunica, se lidera, se gere uma equipa ou se cria confiança.

A Academia será aberta aos nossos colaboradores, mas também a profissionais externos. Estamos a estabelecer parcerias para que, a partir do próximo ano, qualquer pessoa da área da medicina dentária possa beneficiar dos cursos e formações que iremos disponibilizar.

A Dental Light tem assumido uma forte ambição de expansão nacional. Como se cresce sem perder proximidade, humanidade e confiança?

Cresce-se valorizando as pessoas. Essa é a base. Não basta investir num edifício com 1.800 metros quadrados, em novas tecnologias, microscópios ou equipamentos de última geração, se as pessoas que trabalham nesse espaço não estiverem profundamente alinhadas com a cultura, a missão, os valores e a visão da empresa.

A Dental Light conta atualmente com nove clínicas, incluindo duas ainda em processo de abertura, e tem como objetivo chegar às 70 clínicas até 2034. A ambição é criar uma verdadeira cobertura nacional e tornar-nos o primeiro grupo português com presença efetiva em todo o território.

Mas queremos crescer de forma diferente. Não queremos estar apenas nos locais mais óbvios ou mais fáceis. Queremos chegar também a zonas mais afastadas dos grandes centros urbanos, onde existem necessidades reais ao nível da saúde oral.

Para isso, precisamos de equipas com caráter, capacidade, vontade e sentido de missão. A minha maior preocupação é ter ao meu lado pessoas melhores do que eu em várias áreas. O meu papel é agregar talentos, vontades e competências, e ser também um exemplo da cultura que queremos construir. Quanto mais a Dental Light crescer, mais deverão beneficiar as pessoas que contribuíram para esse crescimento. É assim que se constrói um legado.

Morada: Avenida 31 de Janeiro, nº 417 Braga

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Site: dentallight.pt